電子制御化が進みすぎると楽しさが減るのでは？【教えてネモケン042】

昔からバイクにお乗りになられている方なら、何から何までコンピューターで管理されるイメージは、ライダーが操る範囲が狭くなる印象になりがちですよね。その気持ちはよくわかります！

そもそもバイクは、エンジンと車体とタイヤというシンプルな構成で、それを人間の五感で操るから楽しい……確かに原点はそこにあると思います。

バイクには様々な楽しみ方があります。エンジンの鼓動に揺られながら、時速60km/hで充分に楽しいという方は、コンピューターなどに依存しない、ローテクのままが良いという意見でしょうし、そこに異論はありません。

ただ、デバイスの意味には多種多様な面があります。

たとえば’80年代から始まった、エンジンのキャブレターをフューエルインジェクション化（以下FIとします）してきた経緯を考えてみましょう。FIの場合には、エンジンの低回転域でいきなりスロットルを大きく捻っても、燃料の噴霧化と空気の吸入量に応じて、そのときに適正な混合気を供給します。

昔のキャブレター時代のバイクだったら、そんなラフな操作をすればエンジンが息つきと呼ばれる一瞬加速しない状態に陥ってしまいました。それをFIはリカバーしてくれるのです。そこには混合気のバランスだけでなく、点火時期も適正なタイミングに調整されるという、コンピューターならではの総合力が功を奏しています。

これも導入当時は、面白みがない……うまく操作すれば低回転域の力強さを引き出せたのに、その醍醐味を失った等々、ネガティブな意見が数多くありました。

しかし、排気ガス規制がどんどん強化されていく時代であり、FI化は避けられない状況のなか進化を続けてきました。そして現在はどうでしょう。

むしろ低回転域で大きくスロットルを開けることで、コーナリングスピードによっては爆発回数が刻まれるような駆動力の特性が得られ、しっかりと後輪をグリップさせ、旋回が安定してライダーに自信と醍醐味を感じさせる走りが可能になっています。それはMotoGPのような極限の世界でも、最先端技術が目指す大事な方向性のひとつにもなっているのです。

話を最新電子デバイスに戻しましょう。確かにバンクした状態で後輪がスリップしそうになったら、エンジンの出力を調整してリスクを回避するなど、それはライダーのミスをリカバーする側のイメージが先行してきました。

そのため、そもそも一般公道でそこまでパワーが必要なのかという、技術の進歩に疑問を抱かせる意見も出ていましたね。そこまでの議論になると、スポーツバイクの存在そのものを否定か肯定かの領域なのでここでは触れません。

しかし、リスク回避だけではなく、ハイパワーなバイクを楽しめる可能性を追求するというチャレンジを、電子デバイスをエンジンからサスに至るまでトータルパッケージ化することで新たな一歩を感じさせています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

乗ってみなきゃわからない……当時の最新型を試乗して、正直そう思いました。管理されているなどと感じる部分は微塵もなく、ひたすらスポーツライディングの没頭できたのです。様々な場面で、ある意味ストレスにもなっていた、特性が急変する部分に身構える必要性も激減しています。

一瞬のエンジンレスポンスに直結している後輪のトラクションや、ブレーキングの入力とリリースでサスが路面を捉えにくくなりがちな空白も、電子デバイスは実に上手に安心できる状況を提供してくれるのです。

それではつまらない、実際に乗ったらそんな風に思うライダーはいないでしょう。楽しいと思える時間が途切れない、これは理屈抜きに素晴らしいからです。

もちろん各自のキャリアや走るシチュエーションに応じて、設定を決める責任はライダーにあります。それにオーバースピードでコーナーへ進入するなど、無謀な行動をリカバーはしてくれません。

どんなに電子デバイスが進化しても、バイクに乗るというリスクと背中合わせの部分に個人の責任がある基本は変わりません。そこをお忘れなく。