低重心化と深いバンク角で運動性を一気に高める狙いの後方排気は、市販レーサーTZ250と同時開発したものの前にあるキャブレターに手こずり実用化まで苦労の連続！
ヤマハは1980年、レーサーレプリカ時代の幕開けともいえる2ストローク市販車では画期的なRZ250をリリース。
続く改良型RZ250Rを経て1985年に登場した次世代のTZR250（1KT）は、世界GPマシンのYZR500を開発したエンジニアの手で、アルミのデルタボックスフレームを採用、一気に市販車の次元を飛び越えていた。
ところがその狙いは鋭く尖ったマシン開発ではなく、一般道を走るロードスポーツは、安定性や穏やかで扱いやすいエンジン特性のほうがメリットが大きいとする、YZR開発で得たコンセプトを貫いたのだ。
とはいえ、ライバルは先鋭化を目指すいっぽうで、ヤマハは押され気味となり遂に1989年、鋭く刺激的な領域へと舵を切ることになった。
それが独自の後方排気を採用した、GPマシンから市販レーサーTZ250を開発したプロジェクトと併行する道を選んだTZR250（3MA）だった。
このレーシングマシンと併行開発されたNewTZR250は、前方にキャブレターが位置して排気の向きはシリンダー後部となる、一般的な吸気→排気の方向とは逆のエンジン構成。
YZR500のV型4気筒の後ろバンクでわかっていたのは、排気系がストレートなエキスパンションチャンバーだと開発がしやすく性能が出やすいこと、吸気系がシリンダーより前にあるので熱の影響をうけにくいため絶対出力とレース後半の熱ダレが防げること、そして250cc2気筒だとエンジン下に排気系がないことからクランク位置を思いきり低くすることができるため、コーナリングの安定性を大きく稼げるメリットがあったからだ。
ところがこの後方排気排気、シンプルでメリットだらけと思いきや1989年にリリースされるまで苦労の連続だった。
まずキャブレターからの吸気を前方からとなるので、エアクリーナーからダクトでエンジン前方へ新気を導く必要がある。
そうなるとレーシングマシンでも生じたこの位置の温度管理がさらにシビアで、一般道路を走る市販車として対応できるまでテストの連続だったのだ。
さらにリードバルブを介するため吸気方向のため、クランクシャフトが後ろへ回る逆回転で、これを通常の駆動回転方向へ変換するバランサーシャフトを駆動、フレームとのラバーマウントなど必要としないリジットで固定できていた。
アルミ鋼板を溶接で組んだ形状と強度バランスの設定で自由度の高いデルタボックス・フレームは、ライバルの角断面ツインチューブが引き抜き材の表面を見せるのに対し、ヤマハでしか見られない美しい曲面もファンにはたまらない魅力。
そして排気ポートの高さを回転ドラムを電子制御で可変とする、パワーバンドを画期的に広範囲でトルキーにするYPVS、SPレース出場も前提としてTZ250と同じくカセットミッション方式で各ギヤ比をコースによって変更できるレーシングマシンの仕様そのままだった。
ボア56mm×ストローク50.7mmの249ccで、規制値上限の45PS/9,500rpmに3.8kgm/8,000rpmのパワースペックで、中速域からまっしぐらにピーク回転域へ吹き上がる力強さをアピール。
ただTZ250デビューからTZRのデビューは前方キャブレターに手間取り1シーズン遅れていた。
この解決のためエアジェット系のバイパスを電子制御とする高度なメカニズムも搭載、新たなノウハウを身につけたパワフル且つレスポンスに並外れて優れたエンジンとなってのリリースだった。
こうして絶対的なパフォーマンスはもちろん、中速域からのコーナリング脱出時のトラクションによるパフォーマンスに圧倒的に優れた特性を得ている。
さらにストレートな排気系から弾ける2ストのレーシーな「パーン！」と乾いたエキゾーストノートが何ともいえず魅力的だった。
ハンドリングは2スト250では経験したことのない低重心な安定性で、前輪の素早い回頭性と少し頑固に感じるほど安定感を崩さないヤマハらしさに満ち溢れていたのだ。
翌年、フロントフォークを倒立タイプとしたマイナーチェンジが施され、カラーリングもひと目で後方排気のTZRとわかるようNewグラフィックで一新、NSRやRGΓに対抗心を燃やすヤマハファンに愛されるマシンとなった。
またレースに興じるファンに向け、市販レーサーに近い仕様の専用シリンダーとクランク、圧縮比を高めた燃焼室、φ34mmと大径化したキャブレター、乾式クラッチ、容量をアップしたラジエーター、さらにクロスしたミッションにフルアジャスタブルな前後サスペンションのSPバージョンも用意された。
しかしレースの世界でさらなるエンジンパフォーマンスを求め、一軸Vツインが優位なことから後方排気TZRは僅か2シーズンで終焉を迎えることに。
この後方排気TZRのマニアックな内容は、その後もファンの間では他にない特異な存在として人気が高く、手放さないユーザーたちの手で意外なほど長く生き存えた異彩のマシンだった。
