【ヴァイルス エイリアン 988】走り始めたエイリアン。世界限定20台、2,288万円！

映画「エイリアン2」で登場したエイリアンの女王を思わせる、もはやバイクとは思えない大胆なデザインのAlyen 988は、イタリアのヴァイルスを率いる鬼才エンジニア、アスカニオ・ロドリゴ氏の手による。

ちなみにAlyenのスペルは誤植（正しいエイリアンのスペルはAlien）ではなく、社名のVYRUS（ウィルスの意味。本来のスペルはVirus）と同様の、アスカニオ氏ならではの遊び心を持たせた造語だ。

エイリアンの基本構造は、ドゥカティの水冷L型2気筒エンジンを独自のオメガプレートで左右から挟み込み、そこから前後スイングアームが伸びるフレームレス。フロントはハブセンターステアリング機構で、ショックユニットはオーリンズ製TTX40（四輪用ダンパーユニットの名称で、スプリングはエイリアン用に別注）を“横置き”し、リンクとアームによる“プッシュロッド・ツインピボット方式”で稼働する。

そしてハンドルとハブのステアリング機構を繋ぐのは、既存のリンクやクランク状のアームではなく、HWSS（油圧ワイヤードステアリングシステム）と呼ぶナノ粒子の特殊な流体を密封したスチールケーブルを用いた新機構だ。リヤの長大なスイングアームは片持ち式を採用する。
また、オメガプレートや前後スイングアームをはじめ、シートを支える上部フレーム？部分、さらにはステッププレートやペグ類などはマグネシウム合金で作られている。極薄のスポークが目を引くホイールはロトボックス社のカーボン製で、ヴァイルス専用デザインという。
そしてエイリアン・クイーンを思わせるエクステリアは、エイドリアン・モートン（元MVアグスタのチーフデザイナー）のスケッチを元に、ハブセンターステアリングの機能と可能性を追求した造形を与えている。
しかも材質はUDカーボン（ユニディクショナルカーボン）と呼ばれる、引っ張り方向の強度に大きく優れた、単一方向のみに繊維を並べて形成した最新製法のドライカーボン。無塗装の表面を近くで見ると、織り目ではなくアルミやステンレスなどの金属の“ヘアライン仕上げ”のような独特な質感を持つ。しかしメーターハウジングやフロントフェンダーなどには織り目のあるドライカーボンを用いるなど、車両の各所で異なる材質を視覚的にも楽しめるよう絶妙に配置している。

それでは、ついに走り始めたAlyen 988の姿をご覧いただこう！

Alyen 988は「World X3 game」と命名したヴァイルスのミーティングで発表された。リミニのヴァイルスの工房に世界中からヴァイルスのユーザーが集まり、Alyen 988のお披露目を中心にファンミーティングを行い、その後にワインディングをツーリングしてホテルに宿泊して、アスカニオ氏やユーザーたちが親交を深めるパーティを開催。翌日はミザノサーキットまで移動してMotoGP観戦を行う豪華なミーティングだ。

Alyen 988はあまりに特異なデザインゆえの、車両だけ見てもサイズ感がイメージできない。というワケで、ライダーが跨った状態がコチラで、じつは相当にコンパクトで車高も低い。とくにフロントから見た写真を前輪のサイズ（スポーツバイクで一般的な17インチ）でイメージすると、サイズ感がわかりやすい。

宿泊したホテルのエントランスに駐車したAlyen 988だが、なんと夜間に雨が降ってびしょ濡れに。超プレミアムバイクだけに卒倒モノだが、アスカニオ氏は雨染みでまだらになったシートフレームやスイングアームを指差して「ビューティフル！意図しないこういう自然の現象がエイリアンにこそ似合うんだ！」と言い、まわりの参加者たちもその予想外のコメントをポジティブに納得したという。どこまでもバイクを楽しむ姿勢に脱帽だ

かつてビモータ社で働いていたアスカニオ・ロドリゴ氏が独立し、2001年に興したバイクメーカー。独自にセンターハブステアリング機構を探求し、オリジナルマシンを製作。また小規模な工房ながらMoto2やSBKに参戦するレーシングマシンのメンテナンスを請け負う高い技術力を持つ。世界中にファンを持ち、映画俳優のキアヌ・リーブスなども同社の顧客である。