MotoGP第9戦カタルニアGP／小椋藍、Moto3クラスのランキングトップに！

例年、カタルニアGPは6月の上旬から中旬に開催。しかし今年はレースカレンダーの変更により9月下旬開催となり、そのために週末を通じて気温、路面温度が例年よりも低く、全クラスを通じてライダーたちはコンディションに苦戦した。

決勝日、最初のレースとなったMoto3クラスでの気温、路面温度はともに19度。この状況の中、小椋藍（Honda Team Asia）は24番グリッドから、國井勇輝（Honda Team Asia）は29番グリッドからスタート。小椋はスタートで前に出ると、2周目には14番手にまでポジションアップ。

その後、小椋は18番手にポジションを落とすが、6周目の4コーナーで、チャンピオンシップのランキングトップであるアルベルト・アレナス（Gaviota Aspar Team Moto3）に、ジョン・マクフィー（Petronas Sprinta Racing）が接触。両者が転倒。小椋は15番手付近に浮上した。

レース折り返しの残り10周を切って、小椋は15〜16番手付近のポジションに。カルロス・タタイ（Reale Avintia Moto3）や鳥羽海渡（Red Bull KTM Ajo）、山中琉聖（Estrella Galicia 0,0）、佐々木歩夢（Red Bull KTM Tech 3）などとポジション争いを展開する。

残り5周を迎えるころ、ポジションを争っていたタタイがピットに戻り、リタイア。さらに鳥羽にロングラップペナルティが科されると、小椋は14番手に浮上。残り2周でさらに、11番手にポジションを上げた。

小椋はそのままポジションを守り切り、11位でフィニッシュ。5ポイントを獲得した。この結果、小椋はチャンピオンシップでランキングトップに躍進。2番手のアレナスに対して3ポイントの差をつけた。

國井は21位でチェッカーを受けた。

小椋藍（Honda Team Asiaプレスリリースより）
「今週末は、色々な問題を解決できず、難しいレースとなってしまいましたが、レースでは自分のすべてを出し切れたので、パフォーマンス的には良かったです。ペースが0.5秒速ければ結果は違っていたはず。11位でレースを終えましたが、今日の結果でポイントリーダーとなりました。嬉しいですが、幸運であることを忘れてはいません。次戦以降、我々のベストリザルトを取れるように再び挑戦します。Moto3は目まぐるしく状況が変わるので、もっと頑張ります」

國井勇輝（Honda Team Asiaプレスリリースより）
「スタートを失敗して、1コーナーで最後尾になってしまいました。集団から離れてしまい、多くのオプションを失いました。自分のペースは良くなかったのですが、前を走る（アンドレア・）ミーニョに追いついてからは、彼を追いかけ、可能な限りプッシュしました。そこで改善していかなくてはならないことを改めて学びました。練習走行中のペース、予選中の位置取り、レースにおける最初の数ラップなどです。次は、ルマン。知っているコースです。そこでまた新しい計画を進めていきます」

Moto3クラスに続いて行われたMoto2クラスの決勝レースでは、ソムキアット・チャントラ（IDEMITSU Honda Team Asia）が26番グリッド、アンディ・ファリド・イズディハール（IDEMITSU Honda Team Asia）が29番グリッドからスタートした。

序盤、両選手はともにポジションを上げ、チャントラはレース中盤に18番手を走行。しかしその後、7コーナーでコースアウト。さらに残り2周の2コーナーで転倒を喫し、リタイアに。アンディは、自己ベストとなる19位でチェッカーを受けた。

アンディ・ファリド・イズディハール （IDEMITSU Honda Team Asiaプレスリリースより）
「結果は嬉しいのですが、レース中にもっと上手くやれるということも感じました。スタートからフィーリングは良く、落ち着いてレースを戦えました。ミスを犯し、ポジションをロスしてしまったのですが、ペースはポイント圏内を走るライダー達と同等でした。これについては嬉しく、次のステップにつながると思っています。最初のラップがレースを戦う上でのグループを決めることになるので、予選順位を改善する必要があります」

ソムキアット・チャントラ （IDEMITSU Honda Team Asiaプレスリリース）
「チームには申し訳ない気持ちでいっぱいです。レースでのフィーリングは完璧で、今週のベストラップも出せ、戦っていたライダー達が、ポイント圏内のライダー達だったので、完走すれば自分もポイントを獲得できていたかもしれません。しかし、ターン7を曲がり切れず直進し、タイムをロスしてしまいました。その後は、集中力が切れてペースを上げられず、タイヤも冷えてしまい転倒してしまいました」

Moto2クラス（チーム：IDEMITSU Honda Team Asia）

Moto3クラス（チーム：Honda Team Asia）